Implication du CAP dans CardSpike: la controverse fait rage

15/01/2009 - Michael Corfman, gestionnaire principal de la Gambling Portal Webmasters Association, continue d’insister sur le fait que la salle de poker en ligne CardSpike.com appartient - au moins en partie - aux organisateurs du Poker Affiliates Programs (une filiale du Casino Affiliates Programs, le CAP). Les membres de la GPWA ont demandé des preuves substantielles.

L’une des preuves inclut le fait que Greg Powell ait confirmé lui-même qu’il était un employé du groupe en question, payé par ce groupe et travaillant dans un bureau appartenant au groupe, à l’époque où il était affiliate manager pour Cardspike, explique Corfman, faisant allusion à l’ancien responsable affiliés de CardSpike.com. « Et alors qu’il était affiliate manager, il avait des adresses emails professionnelles à la fois pour CardSpike et pour le groupe de médias. Et le site de CardSpike a été développé par la même entreprise de développement de sites web que le site du PAP, Poker affiliate Program. »

Powell, pour sa part, est resté silencieux sur le sujet. Il n’a pas publiquement donné d’explications.

Corfman prétend que Powell « n’est pas en position de donner beaucoup d’explications sur ce que j’ai exprimé, parce qu’il est lié par un accord de confidentialité, et il a donc une capacité très limitée de faire des commentaires sur le sujet sans se retrouver lui-même dans une situation où il pourrait être poursuivi. »

Les organisateurs du CAP auraient déjà lancé une procédure de justice contre la GPWA et Corfman, après que le groupe ait publié l’adresse de la maison de Lou Fabioni, cofondateur du CAP, dans une vidéo. Fabioni a considéré cela comme « ciminel » même si la GPWA prétend que l’adresse en question était déjà disponible dans des documents publics sur les sociétés. La GPWA a tout de même retiré l’adresse de sa vidéo.

Fabioni s’est expliqué et a nié toute part de propriété dans CardSpike.com.
« CardSpike n’est pas contrôlé ou géré par le CAP, le PAP, Affiliate Media, Warren Jolly (organisateur) ou moi-même », a-t-il dit. « Toutes ces parties et tous les autres employés du CAP n’ont absolument aucun intérêt de propriété, et ne retirent aucun profit ou bénéfice ou quoique ce soit de CardSpike. Toutes déclarations ou rumeurs malveillantes qui diraient le contraire sont fausses et malhonnêtes. »

Mais il semblerait que cette controverse ne fasse pas le malheur de tout le monde, puisque suite à cette flambée médiatique, CardSpike aurait décidé de payer ses affiliés. Payton O’Brien, rédacteur en chef de Gambling 911.com, le note: « Avant la semaine passée, la controverse à propos de CardSpike concernait ses défauts de paiement. Aujourd’hui, le réseau de poker qui héberge CardSpike, Cake Poker, a promis de payer tout le monde; ce problème relève donc maintenant exclusivement du « conflit d’intérêts ».

« Demandez à n’importe qui qui connaît l’industrie depuis dix ans, et il vous dira à quel point elle peut être « incestueuse ». Mais pour une raison obscure, peut-être le fait que CardSpike ait été lent à payer ses affiliés, les allégations impliquées dans la situation semblent avoir atteint une corde sensible et déclencher la colère des parties concernées. »

Le CAP n’est pas tout seul, et certains de ses partisans ont posté leurs commentaires à la fois sur leurs propres forums et sur le site de la GPWA.

Comme les allégations d’implication du CAP dans CardSpike viennent d’une organisation concurrente, le scepticisme reste vif, comme on peut le voir parmi les membres du populaire Casino Meister Forum. « Dans ce genre de situation, et en mettant de côté les individus, je ne sais pas qui croire, et je suspecte qu’un nombre grandissant d’autres personnes se trouvent dans la même situation ».

Mais Bryan Bailey, qui s’occupe de Casino Meister, explique pourquoi le fait que le CAP ait des intérêts de propriété dans CardSpike pourrait être sérieusement inquiétant. « Je suis plutôt perturbé par le fait que le CAP nie toute connection, alors que d’autres disent qu’il y a une connection. »

« Certaines personnes - comme moi-même - considèrent les labels et leurs sites comme des programmes d’affiliation sous stéroïdes, et il n’y a aucun problème avec ça si la connection est transparente », signale Bailey. « Si une organisation comme le CAP devait avoir une salle de poker, l’appelant CAPpoker.com et invitant ses affiliés à la joindre et en faire la promotion, ce serait quelque chose de tout à fait compréhensible et cool. Mais opérer un site et prétendre qu’il n’est pas connecté, ce serait quelque chose de vraiment pas cool. »

A l’heure actuelle, le sujet est devenu un débat houleux dans la communauté des affiliés au jeu en ligne, alors que le CAP prépare son colloque annuel à Londres pour ses membres.

« Vous pouvez parier qu’on ne va parler que de ça à Londres », dit O’Brien. « Cette histoire ne semble pas se tarir ».